Nous sommes heureux de vous présenter aujourd'hui le livre de Marco Papasidero : Miracles et bénéfices. Maladie, thaumaturgie et dévotion à Licata et en Sicile au début de l'époque moderne, publié par les Éditions Carmélitaines en 2021. Afin de mieux connaître ce travail, nous avons posé trois questions à l'auteur.

Nous savons que vous travaillez sur l'histoire du christianisme et que vos recherches portent notamment sur l'hagiographie, le culte des saints et des reliques. Vous avez approfondi ces thèmes dans le présent volume : pouvez-vous nous dire brièvement de quoi il traite ?

Le volume contient l'édition critique du procès en partie, qui s'est déroulé au siège diocésain entre 1625 et 1627, afin de recueillir les témoignages des miracles et des grâces attribués par les habitants de Licata à l'intercession de saint Ange carme, martyr, mort en 1220 selon la tradition hagiographique. Le volume comprend, avant le texte critique, une analyse détaillée qui se concentre principalement sur les aspects culturels et sociaux : des miracles aux pratiques de guérison, par l'eau de la source jaillie au lieu du martyre, en passant par les reliques et les processions.

Comment cette édition du texte a-t-elle été réalisée et sur quels témoins ? 

L'édition critique s'est appuyée sur deux témoins, copies d'originaux qui ne sont plus retrouvables. La première copie, utilisée comme texte de base, est conservée aux Archives Générales des Carmes et a été réalisée par le même notaire qui a rédigé les originaux, Iacopo Murci ; la seconde est quant à elle conservée à la Bibliothèque Universitaire de Cagliari. L'édition a été menée en adoptant un critère conservateur par rapport au premier exemplaire, en tenant compte des variantes substantielles, présentes en nombre assez limité dans le second exemplaire. Le texte contient quelques parties en latin et les dépositions en italien et en sicilien, qui restituent quasi la voix vive des témoins.

En lisant les actes du procès sur les miracles de saint Ange, quelles ont été les curiosités ou les aspects insolites qui vous ont le plus frappé ?

Comme nous l'avons dit, les actes de cette enquête regorgent d'informations. Parmi les aspects les plus intéressants, citons ceux d'ordre social, médico-historique et historico-culturel. Le texte décrit, par exemple, la procession des reliques qui avait lieu à l'occasion de la fête de mai, mais aussi la dévotion des Licatesi qui apportaient des pierres pour l'agrandissement de l'église, après la peste de 1625, dont la cessation avait été attribuée à l'intercession du saint. Un détail que l'on pourrait qualifier d'amusant est celui d'un homme du cru, Antonino Morinello, dont le surnom est également rapporté, “ Peduzzo ”, qui lui fut attribué parce qu«» il marchait en boitant et était né avec ce défaut ». Au-delà de l'épisode de guérison, qui est d'ailleurs intéressant, c'est la restitution d'une réalité sociale où le surnom conservait – et conserve encore en partie – toute sa force expressive et descriptive qui frappe. Une autre anecdote est le récit d'une tentative de féminicide, décrite par plusieurs témoins et par la principale intéressée, Antoninella Caruso, une femme qui, alors qu'elle se rendait à l'église pour vénérer l'urne contenant les reliques, exposée pour la fête de mai, fut agressée par un homme qui tenta de la tuer, la prenant, disent les témoins, pour sa femme.

Les Éditions Carmélites ont récemment publié le livre de Ruggiero Doronzo : Iconographie carmélitaine féminine dans les gravures des Archives Générales de l'Ordre des Carmes de Rome entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. Pour en savoir plus sur ce travail, nous avons posé trois questions à l'auteur.

Nous savons que vous vous occupez d'histoire de l'art des Pouilles et que vous avez donné un cours sur le sujet à l'Université de Bari et publié plusieurs essais et monographies sur peinture et sculpture de l'Italie du Sud à l'époque moderne. Comment est née l'idée de ce volume sur l'iconographie carmélitaine ?

Ce livre est le résultat d'une recherche commandée par les Archives Générales des Carmes sous le titre : Graveurs et peintres de la Vierge du Carmel, saintes et vénérables de l'Ordre carmélite. Le cas de Sœur Isabella Piccini, Sebastiano Conca et d'autres artistes actifs entre la seconde moitié du XVIIe siècle et le début du XVIIIe siècle. Bien que l'étude ait initialement dû porter sur des spécimens gravés par quelques personnalités artistiques, au fur et à mesure de la recherche, de nouvelles découvertes ont continué à être faites, certaines apparemment insignifiantes, d'autres extraordinairement importantes, permettant ainsi d'élargir l'analyse iconographique et iconologique à toutes les gravures représentant des sujets féminins de l'Ordre du Carmel. 

Le livre que nous avons entre les mains est un véritable catalogue. Comment avez-vous pensé à l'organiser ?

Pour faciliter la consultation du travail, le critère utilisé dans la conception du volume tient compte du sujet et de la chronologie de l'impression. Il s'agit d'impressions de traduction ou d'aprèss, réalisés sur un modèle de départ, qui était presque toujours une peinture, et des gravures de ‘reproduction’ dérivées uniquement des dessins. Lorsque les signatures étaient apposées en bas de la gravure, celle de l'auteur de l'invention était placée à gauche, selon un ordre hiérarchique et dans une meilleure position, tandis que la signature du graveur était à droite. Les termes a peint, trouvé e a dessiné indiquent ainsi l'auteur de l'original ainsi que le responsable intellectuel et créatif du sujet représenté, tandis que fait e sculpsit elles se rapportent au graveur. Pour chaque gravure, en effet, sont indiqués le nom du dessinateur ou du peintre, celui du buriniste, le sujet, la technique, les dimensions, d'éventuelles inscriptions, le numéro d'inventaire actuel et la bibliographie de référence, si elle est déjà publiée. S'ensuit l'examen iconographique et iconologique de l'image, et il a été jugé opportun d'établir également un profil biographique du dessinateur et du buriniste, leur domaine de référence, ainsi que d'offrir quelques indications sur le commanditaire lorsque celui-ci est signalé.

Les figures représentées sont la Vierge du Carmel, les grandes saintes Thérèse d'Avila et Marie-Madeleine de Pazzi, et vingt-trois entre bienheureuses et vénérables. Quels auteurs et gravures vous ont le plus marqué ?

D'après l'analyse philologique, il ressort que les gravures ont été réalisées par des graveurs actifs en Italie, dans les Flandres, en Espagne, en Bavière et en Pologne, auxquels s'ajoutent certaines signées par des auteurs échappant aux répertoires majeurs ou d'autres anonymes, mais qui soulèvent des interrogations intéressantes tant pour leur identification que pour leur positionnement dans l'histoire de la gravure. Celles pour lesquelles j'ai pu retrouver le modèle de départ m'ont particulièrement frappé, comme par exemple une gravure de Leonardo Germo représentant la Vierge du Carmel apparaissant à Antonio Chiavassa, ou celle de Gaetano Bianchi qui reproduit un tableau de la Vierge conservé dans le sanctuaire de la Madonna delle Grazie à Colletto près de Pinerolo. Je trouve enfin d'une grande beauté les gravures d'Abraham van Diepenbeeck, artiste flamand capable de véhiculer des messages théologiques et mariaux à travers des images dessinées avec une habileté graphique méticuleuse.